Heineken vinnur Tequila átök í Landmark dómsmáli
Þekkt málsókn frá árinu 2019 [1]: Mexíkóska eftirlitsstofnunin CRT (Consejo Regulador de Tequila) hafði hafið málsókn gegn Heineken sem nefndi orðið Tequila á Desperados flöskunum sínum. Desperados tilheyrir útvöldum hópi alþjóðlegra vörumerkja Heineken og er samkvæmt bruggaranum „tequila-bragðbjór“. Desperados er ekki markaðssett í Mexíkó heldur er það selt í Hollandi, Spáni, Þýskalandi, Frakklandi, Póllandi og fleiri löndum.
Samkvæmt Heineken inniheldur bragðefni þeirra rétta tequila sem þeir kaupa frá mexíkóskum birgjum sem eru meðlimir í CRT. Þeir tryggja einnig að varan uppfylli að fullu allar reglur og kröfur um merkingar. Samkvæmt CRT brýtur Heineken reglurnar sem ætlað er að vernda nöfn staðbundinna vara. CRT er sannfærður um að Heineken's Desperados tequila-bragðbjór sé að skaða hið góða nafn tequila.
Bragðbætandi
Að sögn Ramon Gonzalez, forstjóra CRT, heldur Heineken því fram að 75 prósent af bragðinu sé tequila, en rannsóknir CRT og heilsugæslustöðvar í Madríd benda til þess að Desperados innihaldi ekki tequila. Vandamálið virðist liggja í því magni af bragðbætandi sem bætt er við bjórinn og uppskriftinni sem notuð er fyrir hann. CRT segir í þessari aðferð að varan Desperados uppfylli ekki mexíkóskar reglur, sem er krafist fyrir allar vörur sem innihalda Tequila.
Tequila er verndað landfræðilegt heiti sem þýðir að aðeins Tequila framleitt af fyrirtækjum sem eru vottuð í þeim tilgangi í Mexíkó má kalla Tequila. Sem dæmi má nefna að agaves sem notað er við eimingu verða að koma frá sérvöldum svæði í Mexíkó. Einnig verða 25 til 51 prósent af blönduðum drykk að innihalda tequila til að hafa nafnið á merkimiðanum. CRT telur meðal annars að verið sé að villa um fyrir neytendum vegna þess að Heineken myndi gefa í skyn að meira tequila væri í bjórnum en raun ber vitni.
Það er merkilegt að CRT hefur beðið svo lengi eftir að grípa til aðgerða. Desperados hefur verið á markaði síðan 1996. Að sögn Gonzalez var það vegna sakarkostnaðar sem hér er um að ræða, þar sem um er að ræða alþjóðlegt mál.
Staðfesting
Dómstóllinn úrskurðaði að þrátt fyrir að orðið „tequila“ sé áberandi framan á umbúðunum og í auglýsingum frá Desperados munu neytendur samt skilja að Tequila er eingöngu notað sem krydd í Desperados og að hlutfall Tequila er lágt. Fullyrðingin um að það sé Tequila í vörunni er rétt að mati dómsins. Reyndar kemur Tequila sem hefur verið bætt við Desperados einnig frá framleiðanda sem er samþykktur af CRT.
Neytandinn er heldur ekki afvegaleiddur, því á miðanum aftan á flöskunni stendur að um sé að ræða „bjór bragðbætt með tequila“, að sögn Héraðsdóms. Hins vegar er enn óljóst hversu hátt hlutfall af tequila er í Desperados. Af dómi dómstólsins virðist sem CRT hafi gert óljóst að Tequila sé ekki notað í nægilegu magni til að gefa drykknum ómissandi eiginleika. Þetta er mikilvæg spurning til að ákvarða hvort forskrift sé leyfð eða hvort hún teljist villandi.
Niðurstaða
Í dómi 15. maí 2019, ECLI:NL:RBAMS:2019:3564, héraðsdómi dags. Amsterdam komst að þeirri niðurstöðu að kröfur CRT væru ekki framseljanlegar á einum af þeim grundvelli sem CRT setti. Kröfunum var hafnað. Vegna þessarar niðurstöðu var CRT gert að greiða Heineken málskostnað. Þrátt fyrir að Heineken hafi unnið þetta mál hefur merkingin á Desperado-flöskunum verið aðlöguð. Feitletraða „Tequila“ framan á miðanum hefur verið skipt út fyrir „Brætt með Tequila“.
Að lokum
Ef þú kemst að því að einhver annar notar eða hefur skráð vörumerkið þitt verður þú að grípa til aðgerða. Líkurnar á árangri minnkar því lengur sem þú bíður með að bregðast við. Ef þú vilt vita meira um þetta efni, vinsamlegast hafa samband við okkur. Við höfum réttinn lögmenn sem getur ráðlagt og stutt þig. Þú getur hugsað þér aðstoð við vörumerkjabrot, gerð leyfissamnings, framsalsbréf eða val á nafni og/eða lógói fyrir vörumerki.
[1] Dómstóllinn í Amsterdam, 15 maí 2019
ECLI: NL: RBAMS: 2019: 3564