Hollensk gjaldþrotalög: gjaldþrot, greiðslustöðvun og WHOA

Ef fyrirtæki í Hollandi getur ekki lengur greitt skuldir sínar bjóða hollensk lög upp á þrjár meginleiðir: gjaldþrot (faillissement), greiðslustöðvun (surseance van betaling) og endurskipulagningaráætlun samkvæmt WHOA. Einstaklingar hafa aðra leið, lögbundna skuldaendurskipulagningaráætlun (WSNP); fyrir stjórnendur er helsta undantekningin sú að of seint framkoma eða léleg bókhald getur gert þá persónulega ábyrga.

Which route applies decides almost everything that follows: who controls the business, which creditors are bound, and what creditors can still recover.

Hvaða reglur gilda um gjaldþrot í Hollandi?

Helstu reglurnar eru í hollensku gjaldþrotalögunum (Faillissementswet, Fw), sem eru frá 1893 og hafa verið breytt oft. Frá 1. janúar 2021 innihalda þau einnig lög um staðfestingu á endurskipulagningaráætlunum einkaaðila (Wet homologie onderhands akkoord, WHOA).

Gjaldþrotalögin ná til gjaldþrotaskipta, greiðslustöðvunar og gjaldþrotaskiptareglugerðarinnar (WSNP). Í málum sem ná yfir landamæri ákveður evrópska gjaldþrotareglugerðin (reglugerð (ESB) 2015/848) í hvaða aðildarríki aðalmeðferðin er hafin og hvaða lög gilda. Þú getur lesið gjaldþrotalögin á wetten.overheid.nl ; dómstólarnir birta allar yfirlýsingar í miðlægu gjaldþrotaskránni, sem þú getur leitað í á rechtspraak.nl.

Hvernig er fyrirtæki lýst gjaldþrota?

Skuldari getur lagt fram sína eigin beiðni (eigen aangifte) eða kröfuhafi getur sótt um gjaldþrot. Dómstóllinn lýsir gjaldþroti ef sýnt er fram á að skuldari hefur hætt að greiða skuldir sínar.

Samkvæmt 1. gr. Fw er prófið hvort skuldari sé í þeirri stöðu að hann hafi hætt að greiða. Þegar kröfuhafi sækir um, vill dómstóllinn venjulega sjá að það séu að minnsta kosti tveir kröfuhafar, og annar þeirra eigi kröfu sem er gjaldfallin og greiðanleg. Dómstóllinn heldur málflutning þar sem skuldari getur mótmælt umsókninni eða greitt kröfuna. Beiðni skuldara sjálfs er venjulega afgreidd fljótt.

Við yfirlýsinguna skipar dómstóllinn skiptastjóra (curator) og eftirlitsdómara (rechter-commissaris). Samkvæmt 23. gr. Fw missir skuldari réttinn til að stjórna og ráðstafa eignum sínum frá upphafi yfirlýsingardags. Þaðan í frá fer skiptastjórinn með umsjón með búinu.

Hvað gerist við gjaldþrot?

Skiptastjóri tekur yfir eignirnar, rannsakar orsakir gjaldþrotsins og selur eignirnar til hagsbóta fyrir kröfuhafa. Eftirlitsdómari hefur eftirlit með skiptastjóranum og verður að samþykkja mikilvægar ákvarðanir.

Algeng niðurstaða er endurræsing (innanhússbyrjun): Skiptastjóri selur fyrirtækið, eða hluta þess, til kaupanda sem heldur því áfram, stundum fyrrverandi hluthafa. Skiptastjórinn vill verð sem er sanngjarnt gagnvart kröfuhöfum og endurræsing innherja er skoðuð náið.

Kröfuhafar leggja fram kröfur sínar fyrir skiptastjóra. Ef peningar eru tiltækir fyrir venjulega kröfuhafa eru kröfurnar kannaðar á staðfestingarfundi (verificatievergadering) þar sem þær eru viðurkenndar eða deilt um. Í mörgum gjaldþrotum dugar ágóðinn þó ekki einu sinni til að standa straum af skuldum búsins og málinu er lokið án þess að almennir kröfuhafar fái greitt.

Hver fær fyrst greitt?

Kostnaðurinn við gjaldþrotið sjálft, skuldir búsins (boedelsschulden), er greiddur fyrst. Næst koma kröfuhafar með forgangsrétt og síðast koma venjulegir ótryggðir kröfuhafar.

Kröfuhafar með veð eða fasteignalán geta í meginatriðum framfylgt veði sínu eins og ekki væri um gjaldþrot að ræða (57. gr. Fw). Skiptastjóri getur þó ákveðið allt að tveggja mánaða frest (afkoelingsperiode) sem hægt er að framlengja einu sinni um tvo mánuði til viðbótar. Skattstofan hefur sterka forgangsstöðu. Ógreidd laun starfsmanna eru að mestu leyti tekin yfir af UWV samkvæmt launaábyrgðarkerfinu og UWV gerir síðan kröfu um þau í gjaldþrotinu.

Birgir sem afhenti vörur með eignarhaldsfyrirvara (eigendomsvoorbehoud) getur endurheimt vörur sem eru enn til staðar og greinanlegar. Þetta er ein ástæða þess að lánardrottinn ætti að tryggja stöðu sína áður en vandamál koma upp.

Hvenær er möguleiki á að fresta greiðslum?

Greiðslustöðvun veitir fyrirtæki sem er í grundvallaratriðum lífvænlegt tímabundið vernd gegn kröfuhöfum sínum, svo það geti endurskipulagt sig. Hún er í boði fyrir fyrirtæki og einstaklinga sem reka fyrirtæki.

Dómstóllinn veitir bráðabirgðastöðvun tafarlaust að beiðni og skipar skiptastjóra (bewindvoerder). Stjórnendur starfa síðan ásamt skiptastjóranum. Verndin er takmörkuð: samkvæmt 232. gr. Fw eru veðtryggðir og forgangskröfuhafar ekki bundnir og geta samt sem áður gripið til aðgerða. Í reynd leiðir greiðslustöðvun oft til gjaldþrots eftir stuttan tíma.

Hvernig virkar endurskipulagningaráætlun WHOA?

Samkvæmt WHOA getur fyrirtæki sem getur með sanngjörnum hætti séð fyrir að það muni ekki geta haldið áfram að greiða skuldir sínar boðið kröfuhöfum sínum og hluthöfum áætlun, utan gjaldþrots. Dómstóllinn getur staðfest áætlunina, sem þá er bindandi fyrir kröfuhafa sem greiddu atkvæði gegn henni.

Kröfuhafar eru flokkaðir í flokka, til dæmis veðtryggða kröfuhafa, skattyfirvöld og viðskiptakröfuhafa. Hver flokkur greiðir atkvæði um áætlunina. Ef að minnsta kosti einn flokkur kröfuhafa sem fengi eitthvað í gjaldþroti greiðir atkvæði með henni getur fyrirtækið beðið dómstólinn um að staðfesta áætlunina fyrir alla flokka. Dómstóllinn kannar meðal annars hvort einhver kröfuhafi sé verr settur en í gjaldþroti.

Stjórnendurnir hafa stjórn á meðan á ferlinu stendur. Félagið eða kröfuhafi getur beðið dómstólinn um að skipa sérfræðing í endurskipulagningu (herstructureringsdekundige) og dómstóllinn getur fyrirskipað stöðvun framkvæmdar til að koma í veg fyrir að kröfuhafar grípi til aðgerða á meðan áætlunin er undirbúin. Málsmeðferð í endurskipulagningarferli getur verið opinber eða trúnaðarmál.

Hvað er WSNP fyrir einstaklinga?

Lögbundin skuldaendurskipulagning einstaklinga (WSNP) er dómsmál fyrir einstaklinga sem geta ekki greitt skuldir sínar. Eftir þann tíma sem dómstóllinn setur er hægt að fá niðurfellingu af eftirstandandi skuldum, sem kallast hreint gjald (schone lei).

Áður en þú sækir um verður þú fyrst að reyna að ná sáttum við kröfuhafa þína um skuldir, oftast með aðstoð frá sveitarfélaginu. Meðan á kerfinu stendur hefur umsjónarmaður umsjón með tekjum þínum. Þú verður að lifa á takmörkuðum fjárhagsáætlun, leita að vinnu og greiða kröfuhöfum það sem þú hefur aflögu. Kröfuhafar sem vilja vita hvað þeir geta enn fengið endurheimt eftir að kerfið er lokið ættu að leita ráðgjafar um sína sérstöku kröfu.

Getur skiptastjóri ógildað viðskipti sem gerð voru fyrir gjaldþrot?

Yes. Under Article 42 Fw (the actio pauliana), the trustee can annul legal acts that the debtor performed before the bankruptcy without being obliged to, if both parties knew or should have known that creditors would be prejudiced.

Enginn fastur þriggja ára tími er til staðar. Í staðinn gerir 43. gr. Fw ráð fyrir vitneskju um skaða vegna ákveðinna athafna sem framkvæmdar voru innan eins árs fyrir gjaldþrot, svo sem viðskipta við tengda aðila eða á greinilega óhagstæðum kjörum. Greiðslur sem skuldari var skyldugur til að inna af hendi er aðeins hægt að ógilda í þrengri tilvikum samkvæmt 47. gr. Fw, til dæmis ef kröfuhafi vissi að beiðni um gjaldþrot hafði þegar verið lögð fram, eða ef skuldari og kröfuhafi gerðu samsæri um að hagnast á kröfuhafa. Halda skal skýrri skrá yfir helstu viðskipti og ástæður þeirra.

Hvenær bera stjórnendur persónulega ábyrgð?

Í gjaldþroti BV eða NV getur skiptastjóri gert stjórnendur persónulega ábyrga fyrir halla ef augljóslega óviðeigandi stjórnun var mikilvæg orsök gjaldþrotsins. Þetta leiðir af 2:248. grein hollensku borgaralagabókarinnar og á við um þrjú árin fyrir gjaldþrotið.

If the directors did not keep proper accounts, or filed the annual accounts late, the law assumes that the management was improper and that this was an important cause of the bankruptcy. Directors can then only escape liability with difficult evidence. Directors must also report an inability to pay payroll tax, VAT and some other taxes to the Tax and Customs Administration (Belastingdienst) within two weeks after the due date (Article 36 of the Collection of State Taxes Act, Invorderingswet 1990), or they risk personal liability for those taxes.

What should you check as a director of a company in difficulty?

Act early and keep your records in order. Under Article 2:248 BW, poor records or late annual accounts are presumed to be manifestly improper management.

• Check whether the company can still pay its debts as they fall due, and whether a WHOA plan or a negotiated arrangement is still possible.
• Keep the accounts up to date and file the annual accounts with the KVK á réttum tíma.
• Report an inability to pay payroll tax or VAT to the Belastingdienst within two weeks of the due date.
• Record the reasons for major transactions, especially with related parties in the year before a possible bankruptcy (Article 43 Fw).

Hvað ættir þú að athuga sem lánardrottinn?

Secure your position before problems arise and act quickly once they do. After the bankruptcy, an unsecured creditor often recovers little or nothing.

• Agree retention of title (eigendomsvoorbehoud) in your general terms and conditions or contract.
• Ask for security, such as a pledge, a mortgage or a guarantee, for larger exposures.
• Submit your claim to the trustee before the deadline set for the verification meeting.
• Reclaim goods delivered under retention of title that are still present and identifiable, and respect any cooling-off period of up to two months.

What can we do for you with insolvency?

okkar lögfræðingar fyrirtækja advise companies, directors and creditors on insolvency, restructuring and claims in bankruptcy.

• We assess whether a WHOA plan, suspension of payments or a negotiated arrangement is still an option for your company.
• We submit your claim to the trustee and reclaim goods under retention of title.
• We defend directors against a liability claim by the trustee under Article 2:248 BW.
• We review whether a transaction can be annulled under Articles 42 to 47 Fw, or defend it against the trustee.

Yfirlit

• Hollensk gjaldþrotalög bjóða upp á gjaldþrot, greiðslustöðvun og WHOA fyrir fyrirtæki og WSNP fyrir einstaklinga.
• Í gjaldþroti hefur skiptastjóri umsjón með búinu undir eftirliti eftirlitsdómara.
• Skuldir í dánarbúi eru greiddar fyrst, síðan forgangskröfuhafar; veðtryggðir kröfuhafar geta framfylgt veði sínu, með fyrirvara um aðlögunarfrest.
• The trustee can annul prejudicial transactions under Articles 42 to 47 Fw.
• Stjórnarmenn geta borið persónulega ábyrgð á augljóslega óviðeigandi stjórnunarstöðum samkvæmt 2:248 gr. BW.